«Игра ва-банк» - это ведьминское очарование «Практической магии», городское волшебство в духе «Гарри Поттера» и искрометный юмор «Дневника Бриджит Джонс» в одном флаконе.

Судите сами: чем Элеонора Спэрроу не младшая сестричка Бриджит Джонс? Ей 23, она одинока в силу родового проклятия, остра на язык и влюблена в красавчика-коллегу Тэмаки Хиро (на обожке справа, но лично я представляла в этой роли Киану Ривза в фильме "На гребне волны"), по которому втайне вздыхает весь офис. С виду офис как офис – закулисные интриги, вредные начальники, кара в виде лишения премий, сплетни, моментально облетающие все отделы. Но офис этот не простой, а магический! Помните, Гарри Поттер как-то приезжал в магический банк? Так Эла работает в городском магбанке, который выдает кредиты маны на исполнение желаний, а проценты может выбивать даже с мертвых должников, поднимая их как зомби и заставляя отрабатывать долги. Для ведьм, работающих с клиентами, введен специальный дрес-код – черные плащи, остроконечные шляпы, полосатые чулки и обязательная бородавка. А на столе у коллеги обнаружится с десяток магических штучек – от «правдоруба» в виде фигурки дровосека, опускающего топор всякий раз, когда кто-то солжет, до «имиджмейджика» - мечты любой девушки («очень удобная вещь, если вам надо быстро собраться на ответственное мероприятие. Распыляете содержимое баллончика на голову и получаете прическу, и макияж, идеально подходящие к надетой на вас одежде»). Причем магический банк выступает в книге не просто фоном, вокруг него и строится весь сюжет, заканчиваясь финальной схваткой со злодеями в финале.

А хулиганским духом «Практической магии» буквально пропитан Спэрроу-хилл – родовой особняк Элы, в котором, кроме нее, живут три ведьмы – мама, бабушка и тетя. Здесь посуда сама моется в мойке, на кухне варятся колдовские зелья, а в коридоре гремит цепями призрак дворецкого, всякий раз воссоздавая новую мелодию – то «Боже, храни королеву», то «Колокольчики звенят». Главное, чем озабочены ведьмы – как выдать замуж Элу. Задача эта не из легких: мало того, что Эла проклятая и, стоит ей понервничать, превращается в воробья, так еще и над мужьями женщин из рода Спэрроу висит смертельное проклятие. И надо же такому случиться, что, спасаясь от преследования, Эла и мужчина ее мечты Тэмаки Хиро обвенчаются и станут мужем и женой. Понятное дело, что Тэмаки не рад и требует развода. Однако бюрократические сложности затянутся на несколько месяцев, Эле, выставленной из родительского дома с чемоданом в руках, придется поселиться у фиктивного мужа, а там и ведьмы возьмутся перевести фиктивный брак в настоящий, подарив молодожену бутылку коньяка с убойным приворотным зельем… Ах, да, совсем забыла: там еще и вампиры поблизости крутятся. Один другого сексапильнее и клыкастее!

«Игра ва-банк» - это волшебная приключенческая комедия, в которой найдется место и уморительно смешным сценам вроде венчания и домогательств Тэмаки к Эле под действием приворотного зелья, и запутанной интриге с таинственными смертями должников банка, и волнующей романтической линии с неотразимым альфа-самцом, в которой желания и страсти ровно столько же, сколько равнодушия и насмешек. Читателя ждут полеты на ведьминском пылесосе и вечеринка в вампирском клубе, встреча с опасными суккубами и дружба с обаятельным оборотнем, визит в самый неблагополучный район города, где живут магменьшинства, и ланч в самой модной кофейне города. Превращения Элы в воробья – изюминка романа, которая добавляет действию остроты, очарования и хулиганства. В какой еще книге выдастся возможность попрыгать воробушком по офису, отбиться от брачных игр задиристого воробья и проследить за мужем, летя за ним птичкой?

Однако при всей моей искренней влюбленности в эту книгу, не могу не высказать претензий к автору. Юля, почему романтическая линия не закончена?! Как они могли даже не поцеловаться?! Придется все дофантазировать собой. Или продолжение следует?